Case 1 - Gessner

Et eksempel på et biologisk kredsløb

I midten af 90’erne var den schweiziske tekstilfabrikant Rohner, nu Gessner, ved at blive lukket ned af myndighederne. Deres affaldsprodukter blev anset for alt for farlige at skaffe sig af med – specielt de farvestoffer der blev anvendt i produktionen, indeholdt et hav af giftige kemikalier.

Gode råd var dyre for direktøren Albin Kälin, der med nogen mistænksomhed, men tvunget af omstændighederne, henvendte sig til den amerikanske arkitekt og designer William McDonough og hans partner, den tidligere Greenpeace aktivist og kemiker, Michael Braungart.

De to havde tilsammen udviklet nogle radikalt nye standarder for kemiske produktionsprocesser og skabt en vision for vores næste industrielle revolution. Da McDonough fortalte direktør Kälin at han anså affald for at være lig med føde – at alt i produktionen skal kunne bruges til noget fornuftigt – var der noget der faldt på plads for direktøren, og han overgav sig til de to pionerer.

Over det næste år gennemgik de sammen hele produktionsprocessen fra råvarer, til spildevandet og de giftige farvestoffer. Farvestoffernes giftighed var det vanskeligste at få has på, fordi ingen af farvestofproducenterne ville fortælle, hvilke stoffer de brugte i deres miljøsikre produkter.

Dog lod firmaet Ciba-Geigy sig – efter nogen tid – overtale til at lægge alle kort på bordet og afsløre indholdet af de over 1600 forskellige farvestoffer de markedsførte som miljøsikre. Ud af disse 1600 var der kun 16 der kunne klare testen. Til gengæld var det muligt at konstruere alle de nødvendige farver ud fra disse 16.

Resultatet af omlægningen har blandt andet betydet:

• at det spildevand Gessner i dag lukker ud, er renere end det vand der kommer ind i fabrikken,
• at alle deres tekstiler efter endt brug kan tjene som kompost for jorden,
• og at spildet (rest-stof) ikke længere er giftigt, men bliver omdannet til filt og brugt som overdækning for jordbærplanter og siden nedbrydes og bliver kompost for jorden. På denne måde tjener Gessner nu penge på det der tidligere var deres affald.

I dag er virksomheden succesfuld og har bl.a. fået nye kunder indenfor flybranchen. Pga. den luftcirkulation der er inden i et fly, er der her ekstra høje krav omkring brug af materialer der ikke frigiver giftige kemikalier. Gessners rene stof er perfekt til flysæder.